真紅なる夢

　紅。
　そこにあるのは、そのひといろ。
　繚乱する色彩の中で、それは。
　微笑みを張り付けたまま動かない。

「……何故」

　答えなど、得られはしないと。
　わかっていても、そう問わずにはいられずに。

　紅。
　そのひといろに沈む、微笑するもの。
　それが動かなくなる直前に、満足げな笑みを向けたもの──左の腕がうずく。
　紅の中で異質な、銀色。
　それを手にした左手。
　その腕には、真紅が絡み付いて。

　……復讐なのだと、それは言った。
　殺してくれなかったから、殺さないのだと。
　自ら死する事、それすら赦さぬと。

　それは、微笑みながら言った。

　復讐。
　……復讐？

　……訳がわからない。

　貴方であって、貴方ではないの、と。

　快楽に溺れつつ、それは微笑み。

　でも貴方だから、貴方に還すの、と。

　吐息と共に、こぼれた囁き。

　……聞けば聞くほど、訳がわからず。
　意を問えば、ただ、それは微笑み。

　そして。

『……殺して……ね？』

　艶やかに笑って、言った。

『それは貴方しかできないから』

『貴方は私を赦さない。
　だから私は貴方を赦さない』

『だから……ね』

『殺して……？
　いとしいハーヴ』

　快楽を紡ぎ合いながら、囁かれた言葉。

　記憶から消えようとしないそれは。
　紅の蛇……呪縛の象徴と共に、意識をさいなむ。

　赦さないから赦さない。
　……それは何を意味するのか。
　それすら知らぬまま、生かされた。

　銀の力と。
　紅の蛇。
　手にはそれが。

　意識には疑問が。

　どこかには痛みが。

　それぞれ、遺されて。

　揺らぎ。
　意識が夢から逃れる。

　目覚め。
　それは言いようもなく、気だるい。

　起き上がり、窓の方を見やれば、目に入るのは紅。

　紅。
　叶うなら。
　赦されるなら。
　自らの内にある紅で。
　目に入る全てを染め上げたい。

　でも、それは叶わない。

　それを叶える術は二つ、そのどちらを選ぶ意思もないから。
  
  氷のよう、と言われた瞳を、紅の蛇へと向ける。
　浮かび上がるそれは、いかなる術を持ってしても、消えない。

　かつての微笑していたもののように呪いを移さぬ限りは。

　その術も、条件も、全てわかっているから。
　それを行うのは……煩わしくて。

　それならば、と。
　求めるのは、かりそめの、消滅。

　蛇の上に爪を立てて引き裂く。
　紅をにじませて、飲み込もうと。  
　痛みはある。
　それでも。

　絡み付いた蛇を見ているなら。
　同じ紅なら。

　あふれた紅。
　かりそめに蛇を消して。

　刹那、心を鎮めた。

　紅。
　あふれる、色彩。

「……いつまで……繰り返す？」

　紅を見つつこぼれた、呟き。

　無為に。ただ、無為に。
　呪いを抱えて、生きて。
　どれだけの時を重ねたのかすら、既に定かではなく。

「……いっそ……殺せ」

　かすれた呟き。
　それに、紅の蛇が嘲笑ったような……そんな気がした。

　終わらない夢、消えない呪詛。
　真紅なる呪縛は、いつまで続く……？